Madre Teresa Grillo Michel (Alexandria 1855-1944),
viuda y sin hijos,.. , el Señor le inspiró a convertirse en "la madre de
muchas personas pobres." En las primeras décadas del siglo XX, al ver los problemas sociales de Italia y Brasil
- hizo seis viajes misioneros - y fundó
las Pequeñas Hermanas de la Divina Providencia que define como " las almas
que se ofrecen por completo al Señor..., y se consumen abandonados a su
Providencia Divina ". mantuvo su programa en dos palabras: "La
oración y los pobres".
Beata Teresa Michel tenía en Don Orione su consejero y
guía espiritual, pensó que Don Orione
podría ser "director"
de su Instituto, pero Don Orione no
acepta. Comparten su confianza en
la Divina Providencia y el deseo de una
gran empresa apostólica, pero su viaje y el de sus hermanas en el futuro
era otro.
La obra guiada por Teresa, no estuvo ciertamente libre
de adversidades, que aparecieron no sólo por el lado de las autoridades civiles,
sino sobretodo por parte de sus amigos y familiares. Especialmente ante la
incomprensión de aquellos se hizo evidente la solidaridad y el efecto de los
pobres, de las personas generosas y de sus colaboradoras. Siguiendo la
solicitud de la Autoridad Eclesiásticas, el 8 de enero de 1899, vistiendo el
hábito religioso en la capillita del Pequeño Hogar, Teresa Grillo, con ocho de
sus colaboradoras dio vida a la Congregación de las Pequeñas Hermanas de la
Divina Providencia.
En los siguientes 45 años, su responsabilidad
prioritaria fue la de difundir y consolidar el Instituto. Casi inmediatamente
después de realizada la fundación, la Obra comenzó a tener casas en diversos
lugares del Piamonte, desarrollándose rápidamente incluso en las regiones del
Véneto, Lombardía, Liguria, Puglia y Lucania. A partir del 13 de junio de 1900
el instituto se extendió en el Brasil y desde 1927, por solicitud de San Luis
Orione, fundó inclusive casa en Argentina. Sin ahorrar esfuerzos, Teresa
animaba y alentaba a sus hermanas con su carismática y solícita presencia en
las comunidades. En seis oportunidades atravesó el océano para llegar hasta
América Latina, en donde como frutos de su solicitud surgieron numerosas
fundaciones con asilos, orfanatos, escuelas, hospitales y asilos para ancianas.
El octavo viaje, lo hizo el año 1928, a la edad de 73 años.
El 8 de junio de 1942, la Santa Sede concedía la
Aprobación apostólica a la congregación de la Pequeñas Hermanas de la Divina
Providencia. La Beata Teresa Grillo se apagó en Alessandria el 25 de enero de
1944 a la edad de 89 años. Su instituto contaba entonces con 25 casas en
Italia, 19 en Brasil y 7 en Argentina.
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