Hoy se cumplen nuevo aniversario de la llegada de Don orione a Sáenz Peña, y esto es lo que el comentaba de su paso por nuestros pagos:Tres días en barco, desde Bs. As. a Resistencia, y de allí unos 200 km por tierra de Resistencia a Sáenz Peña, para encontrarse con el P. Contardi y, simultáneamente, despedirse de él. En carta desde Itatí escribe:
"Llegué aquí desde el Chaco. Ayer hacia las once dejé Saénz Peña y a nuestro querido P. Contardi; y al saludarlo, quizás por última vez, sentí en lo íntimo del corazón lo que la lengua no puede expresar.
Es uno de los primeros fieles seguidores de Don Orione: Don Enrique Contardi (Montecalvo-Tortona 1885 - Claypole-Argentina 1957). generoso y emprendedor, fue llamado por el fundador a su lado en el rescate del terremoto de Messina y Reggio , y después en el de Avezzano.
En 1922,
Don Orióne estaba en la Argentina y lo llamó allí también,y le encomendo la promoción de los inicios de la
Congregación. De hecho, fue un pionero
de varias aperturas en la Argentina. Don Orione. dejo
la Argentina en 1937, lo visitó y lo dejó a cargo de una población muy grande del
Chaco, en Sáenz Peña.
El P. Enrique
Contardi se definía como un “párroco que nunca ha tenido vocación de párroco”, pero
su vida y apostolado nos muestra otra cosa.
El
P. Enrique Contardi es párroco de Sáenz Peña, a 230 kilómetros en el
interior: Sáenz Peña es la segunda ciudad del Chaco. Está él solo con
dos catequistas, para una población de más de 30.000 habitantes: además
de grandes núcleos de población desperdigados en distancias enormes,
colonias de indios, --una a más de cien km llamada Pampa del Diablo--.
El Obispo, Mons. Nicolás de Carlo, no terminaba de alabar al P. Contardi
por su trabajo apostólico, por el renacimiento cristiano de Sáenz Peña.
Desde febrero hasta hoy, junio, ha refaccionado y ampliado la capilla,
hizo el altar y los bancos nuevos, y tres habitaciones. Vive en la mayor
pobreza: llegó en febrero, y sólo el 13 de junio, fiesta de San
Antonio, pudo estrenar las sábanas. Son muy pobres, pero felices: cuando
hay buen espíritu y Dios está con nosotros, hay más felicidad que con
todas las riquezas del mundo".
Don Orione desembarcó en el puerto de Barranqueras, camino a Saenz Peña, y en Resistencia visitó a Monseñor De Carlo,
En junio de 1937, luego de un largo viaje remontando el Paraná, Don
Orione (primero de la izquierda en la foto) llega a la ciudad chaqueña,
para visitar a su querido padre Contardi.
Permanece en Sáenz Peña un día y medio, dejando tras de sí a sus amados hermanos y la semilla de la Obra en esta tierra
POSTAL ESCRITA POR DON ORIONE, EN SAENZ PEÑA A LA SEÑORA CATALINA DE BALBIANI DE CALLAO 1570, BUENOS AIRES.
Permanece en Sáenz Peña un día y medio, dejando tras de sí a sus amados hermanos y la semilla de la Obra en esta tierra
POSTAL ESCRITA POR DON ORIONE, EN SAENZ PEÑA A LA SEÑORA CATALINA DE BALBIANI DE CALLAO 1570, BUENOS AIRES.
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