Madre Teresa Grillo Michel (Alexandria 1855-1944), viuda y
sin hijos,.. , el Señor le inspiró a convertirse en "la madre de muchas
personas pobres." la lectura de la vida del Venerable Cottolengo y a la
ayuda de su primo sacerdote, Mons. Prelli, desembocó en la opción de abrazar la
causa de los pobres y necesitados. Teresa comenzó así a abrir de par en par las
puertas de su propia casa señorial a los niños pobres y a las personas
abandonadas y necesitadas de ayuda. Hacia el fin del año 1893, dado que “los
pobres aumentan a más no poder y que quisiera poder alargar los brazos para
acoger a todos bajo las alas de la Divina Providencia”, vendió la gran casa Michel
y adquirió un viejo edificio en la calle Faa de Bruno. Aquí dio inicio a los
trabajos de reestructuración y ampliación, construyendo un piso superior y
comprando algunas pequeñas casas vecinas. Surge así el ”Pequeño Hogar de la
Divina Providencia”. En las primeras décadas del siglo XX, al ver los problemas sociales de Italia y Brasil
- hizo seis viajes misioneros - y fundó
las Pequeñas Hermanas de la Divina Providencia que define como " las almas
que se ofrecen por completo al Señor..., y se consumen abandonados a su
Providencia Divina ". mantuvo su programa en dos palabras: "La
oración y los pobre
Beata Teresa Michel tenía en Don Orione su consejero y guía
espiritual, pensó que Don Orione podría
ser "director" de su
Instituto, pero Don Orione no acepta.
Comparten su confianza en la Divina
Providencia y el deseo de una gran
empresa apostólica, pero su viaje y el de sus hermanas en el futuro era otro.
La obra guiada por Teresa, no estuvo ciertamente libre de
adversidades, que aparecieron no sólo por el lado de las autoridades civiles,
sino sobre todo por parte de sus amigos y familiares. Especialmente ante la
incomprensión de aquellos se hizo evidente la solidaridad y el efecto de los
pobres, de las personas generosas y de sus colaboradoras. Siguiendo la
solicitud de la Autoridad Eclesiásticas, el 8 de enero de 1899, vistiendo el
hábito religioso en la capillita del Pequeño Hogar, Teresa Grillo, con ocho de
sus colaboradoras dio vida a la Congregación de las Pequeñas Hermanas de la
Divina Providencia.
En los siguientes 45 años, su responsabilidad prioritaria
fue la de difundir y consolidar el Instituto. Casi inmediatamente después de
realizada la fundación, la Obra comenzó a tener casas en diversos lugares del
Piamonte, desarrollándose rápidamente incluso en las regiones del Véneto,
Lombardía, Liguria, Puglia y Lucania . A partir del 13 de junio de 1900 el
instituto se extendió en el Brasil En 1905, invitado insistentemente para ir a
Brasil, escribe a la Madre Michel Grillo: "Estoy dispuesto a ir a Brasil
cuando ello sea necesario para la gloria de Dios. No conozco la lengua, no sé
nada, pero la caridad habla una sola lengua y todas las lenguas... No creo que
se deba abandonar América, sino que se deba salvarla. Me alegraré mucho y
bendeciré al Señor el día en que la Divina Providencia me lleve a plantar las
tiendas en Brasil”. .las
primeras expediciones a la misiones que el gran Santo de la caridad envió ya
que desde niño, tuvo la necesidad de servir a la Iglesia, sus pobres y su
gente. El ardor misionero de nuestro Santo fundador ha quemado el corazón de
sus hijos e hijas que muy temprano, partieron a tierras lejanas a esparcir el
Evangelio. ...Sus palabras son un programa de vida: "Trabajar en la instrucción
y educación de los niños en necesidad, ser sacerdotes entre las personas más
pobres" ".Madre Michel y Sus hermanas llegaron a Brasil en 1900,. La
situación de familias sin hogar, sin atención médica y expuestos a enfermedades
como el tifus, la malaria y la fiebre amarilla ha creado un verdadero drama.
Los misioneros necesitan socorrer y evangelizar la suerte de los inmigrantes.
En esos años-entre 1870 y 1920 llegaron más de 3 millones los inmigrantes
europeos, entre ellos muchos italianos. el Padre Victorinus Gatti permaneció en
Brasil y había sondeado el medio ambiente en São Paulo. En 1915, consultó Conde
Azevedo para abrir obra misionera y de caridad en Ipiranga. No era el momento
aún, pero la semilla la va preparando para la siembra orionita misionera de
sembrar en tierras brasileñas. y desde 1927, por solicitud de San Luis
Orione , fundó inclusive casa en Argentina. Sin ahorrar esfuerzos, Teresa
animaba y alentaba a sus hermanas con su carismática y solícita presencia en
las comunidades. En seis oportunidades atravesó el océano para llegar hasta
América Latina, en donde como frutos de su solicitud surgieron numerosas
fundaciones con asilos, orfanatos, escuelas, hospitales y asilos para ancianas.
El octavo viaje, lo hizo el año 1928, a la edad de 73 años. El 8 de junio de
1942, la Santa Sede concedía la Aprobación apostólica a la congregación de la
Pequeñas Hermanas de la Divina Providencia. La Beata Teresa Grillo se apagó en
Alessandria el 25 de enero de 1944 a la edad de 89 años. Su instituto contaba
entonces con 25 casas en Italia, 19 en Brasil y 7 en Argentina.
