Epifanio de Constantinopla, conocido como Epifanio el monje, monje bizantino del siglo VIII-IX, fue el autor de una de las más antiguas Vidas de María que se conocen, con el título completo de "Tratado sobre la vida y los años de la Santísima Madre de Dios". Con gran influencia de los apócrifos, aunque con un cierto esfuerzo crítico frente a ellos, va narrando toda su vida, desde su genealogía y el matrimonio de Joaquín y Ana hasta la Asunción. El texto fue transcrito por primera vez completamente y traducido del griego al latín por Mingarelli. Se encuentra en un códice en la Biblioteca Naniana, perteneciente a una familia de patricios venecianos. Jacques Paul Migne lo recogió en su Patrologia graeca (volumen 120).
En Sicilia, el monje Epifanio descubrió un día en sí mismo un don del Señor: sabía pintar hermosos iconos.
Quería pintar una que fuera su obra maestra: quería retratar el rostro de Cristo. Pero, ¿dónde encontrar un modelo adecuado? Epifanio ya no se dio a sí mismo la paz: se puso en camino; viajó por Europa, escudriñando cada rostro. Ninguna cosa.
El rostro adecuado para representar a Cristo no estaba allí. Una tarde se durmió repitiendo las palabras del salmo: ï Tu rostro, Señor, busco. No escondas tu rostro de mí. Tuvo un sueño: un ángel lo trajo de vuelta de la gente que conoció y le señaló un detalle que hacía que ese rostro se asemejara al de Cristo: la alegría de una joven novia, la inocencia de un niño, la fuerza de un campesino. , el sufrimiento de un enfermo, el miedo de un condenado, la bondad de una madre, la consternación de un huérfano, la severidad de un juez, la alegría de un bufón, la misericordia de un confesor, la cara vendada de un leproso . Epifanio regresó a su convento y se puso a trabajar. Después de un año, el icono de Cristo estaba listo y se lo presentó al abad y a sus hermanos, quienes quedaron asombrados y cayeron de rodillas.
No busques a Cristo en el rostro de uno, sino busca un rasgo del rostro de Jesús en cada hombre.
