15 DE MARZO: EL FUNERAL EN SANREMO, CONTINUA HACIA GÉNOVA

 

 

En la madrugada del viernes 15 de marzo, el cuerpo fue colocado en el ataúd. Asistieron don Sterpi, el abad Caronti, los obispos orioninos Albera y Cribellati, todos los Superiores mayores, los Presbíteros, las Hermanas, bienhechores y benefactoras.

Fue entonces cuando se cantó el Ecce quam bonum et quam iucundum abitare fratres in unum. el “He aquí cuán bueno y cuán agradable es que los hermanos vayan juntos” El canto -observa Zambarbieri- era la dulce esperanza de que el Padre continuaría estando entre sus hijos más que una expresión de dolor; era el juramento solemne de querer conservar para siempre, como vínculo indisoluble de la Congregación, aquella Caridad que había sido siempre el voto más ardiente y el anhelo supremo de don Orione.

Alrededor de las 9 en punto, un ligero movimiento en la multitud señaló la llegada de Mons. Obispo diocesano Agustín Rousset. Casi de inmediato, la procesión se trasladó desde Villa Santa Clotilde hacia la iglesia parroquial de los Ángeles. Ocho Sacerdotes sostuvieron el pesado ataúd. A través del gran cristal que la cubría en toda su longitud, se veía el cuerpo venerado. El pueblo de Sanremo flanqueaba la imponente procesión formada por todas las órdenes de autoridades y representantes. En la plaza frente a la Iglesia había una marea de gente, en actitud devota, conmovida.

Al final del  oficio solemne, el obispo diocesano Mons. Rousset pronunció el elogio. Entre otras cosas, dijo: “Don Orione fue un grande. El plebiscito de condolencia lo dice en toda Italia y hasta las lejanas Américas. El llanto de sus hijos espirituales, el llanto de miles y miles de beneficiados, lo dice. La historia la contará mañana, y narrará una existencia enteramente entretejida de bondad, virtud, caridad y beneficencia. ¡Mañana - nos aventuramos, pero sentimos el presagio - lo diremos - la Iglesia que honrará a un santo en Don Orione!

“Recuerdo el asombro que sentí dentro de mí al escuchar aquellas palabras, todo ello impregnado de una altísima estima por las virtudes del venerable Fundador”, anota Zambarbieri. Era la voz de un obispo que, reuniendo en el espíritu los sentimientos que habían encendido en tantas y tantas almas, no tuvo miedo de llamar santo a don Orione. Dejándose llevar por el corazón y en pleno entusiasmo emocional, Su Excelencia había dicho, en voz alta, mucho más. En el texto escrito, la osadía se ve atenuada por una prudencia más que justificada. ¡Cuánto afecto por el venerable Fundador, cuánta devoción y cuánta certeza anuncia el juicio de que un día, si Dios quiere, la Santa Iglesia dará las virtudes heroicas del Hombre de Dios!

El homenaje de Sanremo continuó y se hizo aún más intenso cuando el cuerpo santísimo fue llevado desde la iglesia de los Ángeles a Villa Santa Clotilde. Al llegar a la altura de la Villa,lo despidió con conmovedoras palabras don Giuseppe Schena, que por esos días estaba celebrando una semana de preparación a la Pascua, organizada por los Hombres de Acción Católica de Sanremo. Hemos acompañado aquí, exclama, el corazón de un grande, salido de Dios para consolar a los afligidos. La última palabra la dirá el pueblo, la dirá el corazón. La triste humanidad se calienta a este sol y saluda a los santos por la primavera del mundo. La ciencia se distancia, es demasiado fría; los fuertes se temen, los buenos se aman y lloran.

Todo estaba listo para partir hacia Génova. Solo se esperaban las coronas dejadas en la Iglesia de los Ángeles. Él esperaba. Los encargados vinieron diciendo que habían sido despedazados por la multitud; cuantos pudieron, se lo habían llevado todo para guardar un recuerdo de don Orione. No quedó ni una sola flor. [16]

Y comenzó el viaje a Tortona. Todo será una sorpresa. Todo proyecto preventivo cayó. Mandó al pueblo, su cariño y devoción.

EL LARGO VIAJE COMIENZA EN LA RIVIERA DEI FIORI

La procesión recorrió la Riviera di Ponente entre continuas manifestaciones de homenaje: Alassio, Spotorno, Finalpia, con la presencia de los benedictinos del conocido monasterio. Al entrar en Savona, sonaron todas las campanas de la ciudad. Llevado por los jóvenes de Acción Católica, el féretro entra en la iglesia del Sagrado Corazón donde se han congregado numerosos sacerdotes y personas; todavía oraciones, cantos y el homenaje de los fieles. También en Varazze hay una gran multitud esperando con los Padres Salesianos. Similar acogida se renueva en Cogoleto. En Arenzano se pasa entre un ala continua del pueblo. En Crevari está el Preboste que guía a su pueblo en el homenaje. En Voltri, la calle principal estaba tan llena de gente que la furgoneta funeraria se vio obligada a detenerse y avanzar a paso ligero; a su paso, la gente se arrodillaba y oraba.

Después de Pra y Pegli, llega a Sestri Ponente. Aquí, a lo largo de via Merano y via Sestri, hacen fila unas 20.000 personas. Casi todas las ventanas exhiben la bandera, con una faja de luto. Grupos de obreros con moños, grupos escolares con uniforme escolar, representaciones civiles, gente de todo tipo, el clero del Vicariato y los representantes de las diversas órdenes religiosas se dieron cita para esperar y saludar a Don Orione. Cuando, minutos antes de las 4 de la tarde, la caravana aparece en el puente que cruza el arroyo Cantarena, la emoción se hace irreprimible. El carro fúnebre se detiene frente a la iglesia y se detiene allí durante cinco minutos. Se elevan oraciones, el Arcipreste da la bendición. Los más cercanos, una vez abierta la puerta trasera de la furgoneta, tienden, en un concurso afectuoso, a tocar el ataúd. Tras el rito de la bendición, el coche con el cuerpo y sus acompañantes reanudan su marcha hacia el centro de Génova. Mientras tanto, desde todas las iglesias de la Delegación las campanas saludan con lentos repiques.

Desde Sanremo pude seguir el cuerpo venerado durante todo su viaje, en Génova, en Milán, en Tortona, sin estar nunca ausente, dijo Zambarbieri. “La voz del paso del cuerpo de Don Orione se había extendido por todos lados y un poco por todos lados había gente esperando, sobre todo en pueblos grandes y pequeños, gente que se arrodillaba en cuanto reconocía la camioneta, se marcaban, tiraban flores La demostración de Savona fue hermosa. El de Sestri es muy impresionante… [17]

14 DE MARZO: UNA MULTITUD INTERMINABLE RINDE HOMENAJE AL APÓSTOL DE LA CARIDAD

 

Inmediatamente pasada la medianoche, comenzaron las Misas por el sufragio en el altar de la pequeña iglesia de la Villa Santa Clotilde. A las seis de la mañana celebró el abad Caronti. Desde las primeras horas del día se reanudó la devota procesión del pueblo de Sanremo, con una afluencia cada vez mayor e inesperada. [8]

Don Orione había entrado desconocido en la solitaria Villa Santa Clotilde y allí permaneció escondido durante tres días, en vida, ahora, en la serenidad de la muerte, movía hacia sí una incesante peregrinación de gente que quiere rendir homenaje a la” Salma”, que quiere para guardar una reliquia de ella, aunque solo sea la de la última mirada que le dio a su rostro. Aquel honor y estima que siempre se le había escapado a don Orione y que, a la primera insinuación, le hacía temblar, ahora los recibía su cuerpo sin vida. Eran personas de todas las categorías sociales, sacerdotes, profesionales, damas y caballeros de la nobleza, mujeres del pueblo, jóvenes, viejos, niños en brazos de sus madres. Se quedaron en admiración en oración, luego quisieron hacer que el cuerpo tocara algo para llevarse un recuerdo.

Modesto Schiro aún velaba por aquel cuerpo al que había servido con amor. El concurso del pueblo comenzó de inmediato. La mayoría preguntó: "¿Dónde está el santo que murió?" Pronto la sala resultó insuficiente para albergar a todos los visitantes que acudían a rendir homenaje a la Salma, reunidos en oración. Los que tocaron el cuerpo, los que besaron sus manos: todos juntaron objetos religiosos y personales. Las pocas flores que trajeron fueron inmediatamente saqueadas. De esta forma se decidió exponer el cuerpo en la capilla, también porque se temía que alguien viniera a cortar algunos pedazos de las vestiduras sagradas con las que estaba cubierto. Era una alternancia, un susurro, una oración continua. En cuanto al estado del cadáver, debo decir que en la noche entre el día doce y el día trece, Se administraron inyecciones en el cuerpo para evitar la descomposición. El día 13 se hizo la máscara, no demasiado acertada”. [9]

 Don Orione, todo rodeado de claveles, tenía algo angelical en su rostro. No había nada que inspirara repugnancia”, apunta Zambarbieri. Incluso los pequeños se acercaron confiados, casi convencidos de que estaban viendo a un santo. Siempre recuerdo la expresión de un niño pequeño que, aliviado por su madre para que pudiera contemplar el cuerpo, exclamaba: Ay, madre. Está muerto, pero se ríe”.

Por la mañana parten y llegan numerosos telegramas a ilustres personalidades con las que don Orione tuvo especiales relaciones. También se preparó una tarjeta con el anuncio de la muerte. El texto, compuesto por Don Domenico Sparpaglione, fue revisado en el borrador por el abad Caronti[10]

La mayoría de los periódicos de Italia y de otras naciones, especialmente de Francia y América Latina, dan la noticia de la muerte de Don Orione con extensos relatos de su vida y obra, notando cuánto hizo en favor de los infelices, y qué fama de santidad ha extendido. a todos los estratos sociales[11]

Los telegramas, las cartas llegan en paquetes de todas partes. El Papa Pío XII envió, a través del Cardenal Maglione, Secretario de Estado, un telegrama de condolencia con palabras que se convirtieron en la calificación indeleble de Don Orione: “Su Santidad acompaña con oraciones y votos a una gran alma, apóstol de la caridad, padre de los pobres, insigne benefactor de 'humanidad afligida'. La Reina de Italia Elena, Cardenales, Obispos, Superiores de otras Órdenes, exalumnos, benefactores, beneficiarios y simples conocidos, todos coinciden en exaltar la santidad del Fundador. [12]

 El funeral en  Sanremo se fijó para el día 15 de marzo

 El ayuntamiento ofreció el coche fúnebre de primera clase, gratuito, con escolta de honor.

En consideración a la solicitud de las autoridades y benefactores, se preveía una parada del cuerpo en Génova.

Por la tarde también se recibió con insistencia la petición de Milán de trasladar el cuerpo de don Orione a la metrópoli lombarda. “Cuando llegaron las primeras noticias estaba al teléfono”, recuerda Zambarbieri. Lo encontró absolutamente imposible. Recuerdo que Don Sterpi exclamó textualmente: “¡Pero si están locos!”.-[13] El propio senador Cavazzoni, que había sido consultado en Bogliasco por las bienhechoras de Milán, había disuadido, dando a entender que se trataba de un deseo inalcanzable: ¡las autoridades no lo habrían permitido! En cambio, la Sra. Gina Bassetti, la Condesa Antonia Caccia Dominioni, Donna Lina Cajrati Crivelli, por su propia iniciativa, lograron obtener toda la autorización del Prefecto y del Cardenal Arzobispo Schusterâ .[14]

Con un fonograma, que llegó a Sanremo en la tarde del 14 de marzo, el Director del Piccolo Cottolengo Milanese, Don Fausto Capelli, nos advirtió que preparáramos una cama para unas señoras que llegarían por la noche con un texto de Don Giolli, anotado por el cardenal Schuster. De hecho, a las 21 horas llegó la diputación milanesa: la mujer Antonietta Radice Fossati, la mujer Camilla Sassi de Lavizzari, la condesa Antonia Dal Verme, la marquesa Cristina Ferreo de ™ Ormea y otros. Tan pronto como llegaron, fueron recibidos por el abad Caronti quien, después de leer la carta que trajeron y escuchar la aprobación de las Autoridades, ordenó que el cuerpo de don Orione fuera enviado desde Génova directamente a Milán, desde donde llegaría a Tortona.

Durante toda la tarde del 14 de marzo, una multitud reunida y devota continuó desfilando por la iglesia hasta bien entrada la noche. Junto a los ciudadanos de Sanremo, conmocionados por el acontecimiento y deseosos de ver la semejanza del apóstol de la caridad, eran muchos  los reunidos de todas partes para el homenaje extremo a los restos del amado Padre. En la vigilia que duró toda la noche, también quiso estar presente la delegación de las damas milanesas.

El obispo Cribellati, un orionita que conocía bien Sanremo por haber vivido allí como director del Collegio San Romolo, observa: `` Me dijeron que las tiendas de San Remo que vendían objetos religiosos, imágenes, medallas, pequeños crucifijos, se habían agotado y Recuerdo cuál y cuánto fue mi asombro al ver tanto fervor y tanta muchedumbre en torno al venerado cuerpo de don Orione, habiendo considerado siempre la ciudad de Sanremo, donde había pasado seis años, como fría y apática en materia religiosa y en obras de caridad, fáciles sólo para las grandes manifestaciones de placer y mundanalidad.

Fueron precisamente los hechos de Sanremo los que más me impresionaron, pensando que ese ambiente no podía comprender y apreciar el espíritu de Don Orione, a diferencia de otras ciudades que le tenían tanta veneración, y me pareció en aquellos honores fúnebres de ver claramente la mano de Dios, que iluminó a su Siervo.[15]

13 DE MARZO: LA NOTICIA LLEGA AL PATERNO DE TORTONA.

 

CRÓNICA DEL ADIÓS A DON ORIONE

EL LARGO Y DEVOTO SALUDO A DON ORIONE

13 DE MARZO: LA NOTICIA LLEGA AL PATERNO DE TORTONA.

Al no haber llamado a Tortona, don Bariani y el clérigo Schiro deciden partir en coche hasta Tortona para advertir a don Sterpi, al canónigo Perduca, al abad Caronti ya todos los hermanos. Don Bariani, por el shock emocional que había tenido, no se sintió en condiciones de conducir el carro y partieron en un carro alquilado.

Llegados a Tortona a la hora de la madrugada, las 5, fueron primero al Colegio Dante, pensando que encontrarían al Canónigo Perduca que mejor le hubiera dado la noticia a Don Sterpi. El Canónigo, sin embargo, estaba en el Paterno. Y allí se le unieron, dejando el auto frente al bar Bardoneschi. Don Bariani informó al canónigo. Juntos fueron a don Sterpi.

En este punto, pasamos la palabra a otro testigo que estuvo en el Paterno y que a partir de ahora nos acompañará con sus memorias precisas y bien informadas, Giuseppe Zambarbieri.

El 13 de marzo, levantándome como de costumbre al son de la campana, me dirigía a la Capilla del Paterno para la Santa Misa. Faltaban unos minutos para las 5.30. Cuando llegué al corredor donde estaba la habitación de don Orione, me detuve bruscamente. ¿Don Bariani aquí a esta hora?  me preguntaba mentalmente. Pero ¿y si anoche estuvo en Sanremo para asistir a Don Orione? Una angustiosa duda cruzó por mi mente y desde ese primer instante tuve la precisa sensación de que el venerable Fundador estaba muerto.

También llegó don Gino Carradori. Él también miró a don Bariani, luego se volvió hacia mí, sin hablar. Tomé coraje y acercándome a Don Bariani que permanecía inmóvil en esa posición, le pregunté: “Señor Director” ¿está enfermo? No tuve el coraje de pedir más. Él asintió con la cabeza. En ese momento se abrió la puerta del cuarto del canónigo Perduca y entró don Bariani. Los oímos llorar a los dos. Luego salieron y caminaron hacia la habitación de don Sterpi. Los seguí. Los clérigos entraron en la capilla para la Santa Misa. Don Bariani no había tenido valor para dar la noticia al mismo don Sterpi y había ido primero al Canónigo. Llamaron a la puerta y luego entraron. Me quedé fuera”.

Abrió la puerta, vio al canónigo, luego me vio a mí “informa don Bariani-. No había palabras. Incluso. Levantó las manos en el aire y luego se cubrió la cara y lloró. ¡Pobre don Sterpi! Por fin se armó de valor y salió a dar el anuncio a los clérigos. Sostuvo su mano derecha con fuerza sobre su pecho y su izquierda extendida hacia atrás. Fue al altar y dijo unas pocas palabras. No pudo continuar. Todos en la capilla estaban llorando.

Inmediatamente después comenzó a correr la noticia llamando primero a las casas de Tortona, luego a las vecinas. fue un dolor Un poco más tarde, Don Sterpi me advirtió que estuviera listo - recuerda Zambarbieri - porque me iría con él a Sanremo. Don Sterpi celebró con dificultad la primera Misa de Réquiem por Don Orione. Después de la Misa y dadas algunas provisiones, salimos inmediatamente para Sanremo.

LA EMOCIÓN DE SANREMO 

Don Sterpi con Zambarbieri partieron de Tortona en el mismo coche de alquiler con el que don Bariani y Schiro habían venido durante la noche desde Sanremo. Era una mañana gris, lloviznaba y había niebla.

En el coche “ informa Zambarbieri - lo único que hacer era orar por el alma bendita de nuestro Padre. Don Enrico Sciaccaluga nos esperaba en Sampierdarena y subió con nosotros. Don Sterpi y don Bariani siguieron con el tren. En Génova, el P. Sciaccaluga y yo, según las disposiciones que teníamos, telegrafiamos la noticia a Argentina, Uruguay, Brasil, Estados Unidos, Albania, Polonia, Rodas, a los de nuestros hermanos. Luego con el coche continuamos hacia Sanremo, donde llegamos a primera hora de la tarde”.

En la sala de la Villa Santa Clotilde se compuso el cuerpo del venerable Fundador, posado en una paz dulcísima. Don Orione parecía descansar. Una sonrisa flotó en su rostro. Monseñor Rousset, obispo de Ventimiglia, fue uno de los primeros en arrodillarse ante él.

Don Sterpi llegó cerca del mediodía e inmediatamente fue a postrarse cerca de la Salma.[4] era fuerza Luego fue a celebrar misa en la iglesita.

Hubo una sucesión continua de visitantes que comenzaron a llegar incluso desde lejos. Hacia las 17 horas, el cuerpo fue trasladado a la pequeña iglesia de la casa y prosiguió la piadosa romería.

Para satisfacer el deseo de quienes querían que los objetos fueran tocados por las manos cruzadas de don Orione, algunos clérigos se dispusieron junto al cuerpo, recibieron coronas, imágenes, medallas, flores y las colocaron sobre el cuerpo del venerable Fundador y devolvieron dichos objetos, acogida con significado indecible de devoción.

Otros cohermanos de Tortona llegaron en tren y con ellos el canónigo don Boccio y el padre Macario, secretario del obispo Melchiori que los había enviado.

Por la tarde llegaron muchos hermanos, bienhechores, amigos de Roma, de las Marcas, un poco de todas las casas y ciudades. Una gran tristeza en el rostro de todos. Ocurria “observa Zambarbieri“ que después de arrodillarse junto al cuerpo bendito, el dolor dieron paso a una inefable serenidad y paz espiritual. Así, para todos. Intercambiamos esta singular impresión, convencidos de que tanta serenidad, en una hora tan dolorosa, era un don propiciado por el venerable Fundador.

Alrededor del cuerpo se alternaban sin interrupción los religiosos que acudían, benefactores y amigos. Una interminable procesión de personas comenzó a pasar. La frase en boca de todos fue: "Ha muerto un santo". Ante el hombre de Dios, la ciudad se estremeció.

El homenaje no cesa en la noche. La vigilia continúa, más devota. Amigos, benefactores y beneficiarios vienen de todas partes. Don Sterpi no se desliga de la presencia de su gran superior y amigo. Están presentes los dos obispos de la Congregación, Mons. Paolo Albera di Mileto y Mons. Felice Cribellati de Nicotera y Tropea.

En la tarde de ese día, don Sterpi mandó a Zambarbieri que pasara todos los papeles que don Orione traía consigo. “Don Sterpi me preguntó si conocía algún escrito de don Orione sobre su entierro”, dice Zambarbieri. Refiero de la carta guardada en el cajón de la mesa del Director en Tortona. Era un sobre cerrado -el único sobre cerrado- con el ingeniero Marengo escrito que la carta sólo se abriría después de la muerte de don Orione.  El mismo Marengo me había hecho parte del contenido del escrito y así pude ponerlo en conocimiento de Don Sterpi.

Don Sterpi encargó al canónigo Boccio y al padre Macario, que partió para Tortona junto con don Orlandi, que sacaran la carta en cuestión del cajón de la habitación de don Orione y se la entregaran al obispo Mons. Melchori.[5]

En ese sobre cerrado no había un verdadero “testamento” sino una disposición escrita, fechada el 2 de febrero de 1938. En él, Don Orione manifestaba que no quería ser “enterrado dentro de los límites de la Diócesis de Tortona hasta que La Autoridad Diocesana no emita un acta para ser hecha pública, que declara que la vergonzosa calumnia que se me ha arrojado durante años no tiene fundamento».

Fue un acto muy fuerte y doloroso por parte de Don Orione que remitía a una historia aún más dolorosa. Un episodio lejano de la intimidación que sufrió durante su estancia en Messina como vicario general, después del terremoto (1909-1912), se transformó en calumnias que circularon en el ambiente de Tortona en la década de 1930. Don Orione había pedido una aclaración autorizada, pero no acudió. “Si fuera solo yo”, escribió al canónigo Arturo Perduca con motivo de la muerte del obispo de Tortona, Mons. Pietro Grassi - Habría llevado en silencio este dolor y tanta negligencia a la tumba, en expiación de mis pecados, por amor de Dios, sobre todo, y de los tristes que ellos difamaron; pero detrás de mí estáis todos vosotros, sacerdotes, clérigos, monjas, etc... [6]

El documento testamentario de Don Orione fue presentado al obispo Egisto Melchiori. Inmediatamente, el obispo llamó al sacerdote de la diócesis responsable de la calumnia -quizás solo indirectamente, pero nunca quiso aclarar- quien, de acuerdo con el obispo, hizo pública en la tarde del 14 de marzo la declaración en la que finalmente aclaraba sobre lo que estaba en el origen de la calumnia.

 “Esta declaración, enviada inmediatamente a San Remo, pareció suficiente al Padre Visitador, Emmanuele Caronti, y a los Superiores [7] que allí se encontraban, y así el cuerpo de don Orione pudo ser traído y enterrado en Tortona”, informó el Canónigo. Arturo Perduca quien manejó personalmente el asunto.

Las primeras misas se celebraron el 13 de marzo en la Casa Santa Clotilde de San Remo, en el altar de la capilla convertida en capilla de reposo. El pueblo, al oír la noticia, comenzó a desfilar ante Don Orione en incesante oración y con signos de la mayor veneración. A todos les encanta tocar por última vez los ornamentos sagrados y las manos de Don Orione que, habiendo entrado desconocido en la Casa solitaria y permanecido allí escondido, ahora, en la serena serenidad de la muerte, se dirige hacia sí en una incesante peregrinación de personas.

 

 

 

ACTA DE DEFUNCIÓN DE DON ORIONE