Pobre el camino que no ha sido atravesado por nadie y
no se regocija con la voz de ningún hombre! Termina siendo la reunión favorita
de todo tipo de bestias.
¡Pobre es esa alma en la que el Señor no camina, que
con su voz deja escapar a las bestias espirituales de la maldad!
¡Ay de la tierra sin el granjero que trabaja!
¡Ay de la nave sin un timonel! Sacudido por los marosi
y abrumado por la tormenta, se arruinará.
¡Ay del alma que no tiene el verdadero timonel en él,
Cristo! Envuelto en la oscuridad de un mar inestable y sacudido por las olas de
afectos malsanos, interrumpido por espíritus malignos como un huracán de
invierno, se arruinará miserablemente.
(San Macario, Obispo)
En este lugar, según tradiciones aún no apropiadas, había un templo pagano dedicado a Ceres. La primera mención de una iglesia Cristiana es del año 723, cuando el rey Longobardo Liutprando redimido por los sarracenos de 60.000 coronas de oro, las reliquias de San Agustín de Hipona llevó a Cerdeña y, a través de Génova, Tortona y Casei, la basílica de San Pedro en el cielo dorado de Pavía. El Santo Cuerpo permaneció una noche en la iglesia dedicada a la Virgen sobre la cual se levanta el Santuario hoy y, según las crónicas, realizó maravillosos milagros. En 1639, el obispo Ares permitió la construcción del nuevo santuario, que en 1641 ya estaba terminado, tan grande como lo es hoy. A lo largo de los siglos, ha habido informes de milagros y maravillas hasta 1894, cuando el decreto del Obispo Bandi fue prohibido para usar la iglesia hasta que fue restaurada adecuadamente. El edificio fue privado hasta 1932, fue adquirido por San Luigi Orione, recordando que había prometido volver a abrir la iglesia a la Virgen si había logrado convertirse en sacerdote. El 7 de septiembre de 1944, la iglesia fue bendecida por Mons. Melchiori y reabierta para rendir culto de acuerdo con las directivas del primer sucesor de Don Orione, Don Carlo Sterpi. A la izquierda está la capilla de Sant'Agostino (anteriormente dedicada a S. Carlo) con un fresco de 1950 que representa el paso del cuerpo de Santo da Casei. A la derecha está la capilla del Crucifijo con un impresionante Cristo del siglo XVIII del Seminario de Tortona (una vez dedicado a Nuestra Señora de la Gracia). En el centro del Altar Mayor en el que se encuentra el fresco histórico y milagroso de la Mater Divinae Gratiae pintado en 1612 por el boxster Schiaffinati. Una vez sobre los lados de la Virgen fueron pintados Sant'Agostino y Sant'Antonio Abate. El altar es de madera lacada y decorada que data de finales de 1500 y proviene de la Catedral de Tortona; los Medallones de los Misterios del Rosario son dignos.
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