REGGIO CALABRIA DESPUES DEL TERREMOTO DE 1908En el telegrama enviado con motivo de la muerte de Don
Orione, Pío XII lo define como "Padre de los pobres, insigne benefactor de
la humanidad dolorida y abandonada".
Desde la historia ejemplar de Don Orione me gustaría
tratar de hacer algunas indicaciones para aquellos que quieren ser, como él,
"constructor de esperanza" hoy comprometiéndose a caminos de
solidaridad y “caridad que sólo la caridad salvará al mundo".
"Toda acción seria y justa es esperanza en
progreso... Nuestro trabajo da lugar a esperanza para nosotros y para los
demás; pero es la gran esperanza basada en las promesas de Dios lo que, en los
buenos y malos tiempos, nos da valor y guía nuestra acción", recordó
Benedicto XVI en la encíclica Spe Salvi,n.35.
La esperanza verbal se combina con el acto del verbo
auxiliar. Don Orione nos ofrece muchos ejemplos claros de creatividad y
puntualidad en la atención a los más pobres y necesitados de su tiempo y formas
concretas de ayuda, además de satisfacer una necesidad, de transmitir
esperanza.
Entre las muchas páginas de la vida del "estratega
dela caridad", la labor de rescate con motivo de los terremotos de Reggio
y Messina ofrece muchas noticias sobre la acción de Don Orione, con
indicaciones ricas en estímulos y pensamientos para nuestra acción de hoy. [1]
DON ORIONE EN LOS LUGARES DEL TERREMOTO
El terremoto calabro-siciliano de 1908 causó con su
fuerza destructiva unas 80.000 muertes en la ciudad de Messina y 15.000 en
Reggio Calabria.
Don Orione, después de haber oído las noticias en los
periódicos, dejó inmediatamente Tortona, dejando sus frágiles instituciones en
manos de sus colaboradores.
Dejó Tortona el 4 de enero para ir a Roma. Estuvo en
el Vaticano, por direcciones, y el mismo día se fue a Calabria, donde llegó en
la mañana del 6 de enero. En primer lugar, fue a Cassano Ionio para preparar
con el obispo Mons. Pietro La Fontaine la recepción de los primeros huérfanos y
para que se emitieron cartas encomiendas para las autoridades civiles y eclesiásticas
de Reggio y Messina.
En la mañana del día 7 se encuentra en La marina de
Catanzaro. Desde allí se dirige a Reggio, pero después de unos sesenta
kilómetros el tren se detiene en Roccella Jonica. Desde aquí se desplaza 4
horas para llegar a la primera estación donde operaban los trenes, después de
unos setenta kilómetros, el tren se detiene en Bova Marina y el viaje se
interrumpe de nuevo. Los últimos 45 km., de Bova a Reggio, fueron los más
problemáticos y sólo después de un día y una noche, Don Orione podría llegar a
Reggio, el 9 de enero de la mañana.
Inmediatamente se dirige al palacio del arzobispo que
encuentra derrumbado. Como sabemos, la Diócesis no tenía obispos -el arzobispo
Portanova llevaba muerto unos meses- y todo se refiere al Vicario Mons. Dattola
que le da la bienvenida con la exclamación entusiasta:"¡Alabado sea la
Providencia de Dios!"
Don Orione se trasladó para ver el impresionante
paisaje de la ciudad destruida. No había más calles ni edificios en pie. La
gente vagaba inerte ante el shock y el
dolor. Le escribe a Don Sterpi:"Aquí todas las iglesias destruidas.los
Sacramento aún no han sido sacado de debajo de los escombros de la Catedral ni
de ninguna otra iglesia. Ninguna ayuda ha llegado aquí hasta ahora, excepto la
de los soldados... Hoy llueve. Las paredes y los truenos caen. Los temblores
continúan. Me voy a Gioia Tauro esta noche. El lunes en el día estaré de vuelta
en Reggio. Oren." [2]
Don Orione comenzó inmediatamente la agitada actividad
en ayuda del pueblo de Calabria y luego, según la indicación de la Santa Sede,
más permanentemente en Messina, donde será nombrado Vicario General de la
Diócesis. En Reggio Calabria, Mons. Emilio Cottafavi encabezará la Delegación
Pontificia, que tenía su sede en el barrio de Trabocchetto. Entre los dos nació
una preciosa y beneficiosa amistad y colaboración.
Don Orione, que había llegado a los lugares del
desastre, trabajó para recoger, ayudar y salvar a tantos huérfanos como fuera
posible; Inicialmente colocó a 400 niños encomendándolos a la Santa Sede, de
600 a 1000 los dirigirá entre varios institutos en colaboración con el
Patronato "Regina Elena", otros 600 en institutos de su confianza,
otros todavía entre sus hogares en Tortona, SanRemo, Cuneo, Bra, Roma, Noto y
Cassano Jonio.
Fundamental fue su conexión entre las obras de relieve
laico, en particular del Patronato "Regina Elena", y la Santa Sede,
en nombre de Pío X.
Del "Patronato Regina Elena", una
institución humanitaria secular bajo la égida de la Casa Real y con la condesa
Gabriella Spalletti Rasponi como Presidenta, Don Orione fue nombrado
Vicepresidente para la coordinación del rescate de Messina.
El Papa Pío X quería que Don Orione permaneciera en
los sitios del cataclismo incluso después de la heroica epopeya de los primeros
auxilios para coordinar la reconstrucción y lo nombró Vicario General de la
Diócesis de Messina. Era una cruz más que una gloria. "No me des el título
de Monseñor, porque no lo soy, y nunca lo fui: era absurdo quería a cualquier
precio darme por los Messines, tal vez por miedo, que sin ese título, su Curia
sería deshonrada." [3]
En Messina permaneció más de tres años, hasta abril de
1912. Sabiendo en qué situación de dificultad y adversidad estaba Don Orione,
Pío X dijo de él :"¡Es un mártir! ¡Es un mártir!"
En reconocimiento a su incansable actividad, el
Ministro Secretario de Estado de Asuntos Interiores, Presidente del Consejo de
Ministros, le otorgó un real decreto de 5 de junio de 1910 la Medalla de Plata
y el diploma por "el trabajo que dio con motivo del terremoto del 28 de
diciembre de 1908 en Calabria y Sicilia".
Como es bien sabido, Don Orione desplegó una
preparación con caridad y eficiencia de rescate similares con motivo de otro
terrible terremoto, del 13 de enero de 1915, que devastó toda la región de Marsica
y donde los muertos representaban el 80% de la población y había unos 30.000.
Las palabras que Juan Pablo II dijo durante su visita
a Marsica el 24 de marzo de 1984, recordando las obras del santo de la caridad
bien pueden ser referidas también al pueblo de Reggio y Messina: "Nuestros
pensamientos van a una de las figuras más brillantes que han permanecido en su
memoria desde el terremoto de hace 70 años: Luis Orione. Este humilde y pobre
sacerdote, intrépido e incansable, se convirtió para vosotros en un testimonio
vivo del amor de Dios por vosotros.
Dejando a los demás la reconstrucción histórica más
directa de la epopeya del rescate de Don Orione a los terremotos, [4] quiero
acercar esta página de la historia con una pregunta muy específica: ¿qué
indicaciones podemos derivar para nuestra forma de experimentar la solidaridad
hoy?
¿Qué lecciones podemos tomar de Don Orione para ser
constructores de esperanza hoy en día, en una sociedad que hace alarde de
solidez y seguridad, pero también de muchos signos de colapso, escombros,
fragmentación y desolación?
