Luis Guanella (en italiano: Luigi Guanella; Fraciscio
di Campodolcino, Italia, 19 de diciembre de 1842 - Como, Italia, 24 de octubre
de 1915) conocido simplemente como Don Guanella, es un santo italiano fundador
de la Congregación de Hijas de Santa María de la Providencia y de la Orden de
los Siervos de La Caridad. Fue beatificado en 1964 y canonizado en 2011.
Luis fue el noveno de los trece hijos de Lorenzo y
María Bianchi. Nació el 19 de diciembre de 1842 en Fraciscio di Campodolcino,
Lombardía. Al día siguiente fue bautizado en la parroquia de Campodolcino. La
familia llevó una vida sencilla pero confortable. Luis cuidaba las ovejas de la
familia y transportaba lana y otros derivados antes de empezar la escuela.
Aprendió a hacer cosas con sus propias manos para no
tener que depender del dinero para comprarlas hechas. Aprendió el valor y la
pericia de la agricultura. A los doce años Luis quiso ingresar al seminario
pero su padre dudaba poder costearle los estudios y su tío le consiguió una
beca de estudio. Obtuvo buenas notas y completó sus estudios secundarios en
1859.
Sacerdote y fundador
Fue ordenado sacerdote el 26 de mayo de 1866. Su
primer servicio sacerdotal fue ayudar en la pastoral a un anciano párroco.
Realizaba penitencias por sus feligreses, hasta que su párroco se prohibió por
motivos de salud. Defendió la dignidad del ser humano, estableciendo casas para
la atención de ancianos, incurables, impedidos mental y físicamente y todos los
considerados socialmente inútiles que eran abandonados por sus familias.
Instituyó las congregaciones de los Siervos de la Caridad y de las Hijas de
Santa María de la Providencia.
En 1878 el obispo lo envió a sustituir al padre
Coppini, fallecido, a establecer una comunidad religiosa. En cinco años fundó
la congregación de las Hijas de Santa María de la Providencia, estableciendo su
casa principal en Como
El siervo de la Caridad debe acostarse cada noche tan
cansado por el trabajo, como si lo hubiera molido a palos.
Fue amigo personal del papa Pío X, que le ayudó con
sus obras de caridad. Construyó el hogar para niños retardados en Roma que
lleva el nombre del pontífice.
En 1905 y 1915 prestó ayuda a los damnificados por
sendos terremotos en Italia. Durante la Primera Guerra mundial participó
activamente en las tareas de asistencia, lo que le valió el reconocimiento de
la Cámara de Diputados que le otorgó la medalla de oro.
Misionero Se convirtió en misionero con la creación de
las «Estaciones Católicas» que impulsaron el retorno al catolicismo de algunas
regiones de Suiza. Promovió la devoción a la Virgen de Lourdes, condujo una
peregrinación italiana al Congreso Eucarístico de Londres y viajó a Estados
Unidos en 1912 para comprobar la situación de los inmigrantes italianos.
Posteriormente, envió a la congregación para que prestasen asistencia a esos
inmigrantes, así como a los discapacitados físicos y mentales.Falleció en la Casa
Madre de Como el 24 de octubre de 1915, legando sus congregaciones. Fue
beatificado por Pablo VI el 25 de octubre de 1964 y canonizado por Benedicto
XVI el 23 de octubre de 2011
ORACIÓN
Oh! San Luis Guanella, apóstol de la caridad, que has
distribuido los tesoros de tu corazón en este mundo sediento de paz y amor;
socorriendo a los pobres y desvalidos, tan preferidos por ti, alcánzanos de la
Bondad Divina que podamos conservar y aumentar el amor a Dios y al prójimo.
Concédenos en especial, la gracia que en este momento
te pedimos y la perseverancia final. Amén.
Don Bosco, Don Guanella, Don Orione. La época que va
entre el fin de los ochocientos y los principios del Novecientos, fue una época
exultante para la Iglesia italiana y no sólo para ella. Prácticamente no hay
parte del Norte y centro de la Península (italiana) que no fuese tocada directa
o indirectamente por la caridad de estas extraordinarias figuras sacerdotales.
Don Guanella, proclamado Santo, es
natural de una localidad cercana a Sondrio, donde nace en el 1842. A 24 años es
sacerdote, encuentra a DON BOSCO en Turín, queda impactado por esa ola de
caridad que transforma las miserias sociales en un resorte de solidaridad y
liberación. En 1881, funda a los Siervos de la Caridad y las Hijas de Santa
María de la Providencia que rápidamente se extienden por el resto de Italia de
Como y más allá, en América, Asia, África. En enero del 1915, la Marsica, en
Abruzzo, fue devastada por un dramático terremoto. Don Guanella se hace
presente para ayudar y a su lado también estuvo DON ORIONE. Pocos meses
después, su vida se apaga en Como. Paolo VI lo proclama Beato en el 1964.
