CRÓNICA DEL ADIÓS A DON ORIONE
EL LARGO Y DEVOTO SALUDO A DON ORIONE
13 DE MARZO: LA NOTICIA LLEGA AL PATERNO DE TORTONA.
Al no haber llamado a Tortona, don Bariani y el clérigo Schiro deciden partir en coche hasta Tortona para advertir a don Sterpi, al canónigo Perduca, al abad Caronti ya todos los hermanos. Don Bariani, por el shock emocional que había tenido, no se sintió en condiciones de conducir el carro y partieron en un carro alquilado.
Llegados a Tortona a la hora de la madrugada, las 5, fueron primero al Colegio Dante, pensando que encontrarían al Canónigo Perduca que mejor le hubiera dado la noticia a Don Sterpi. El Canónigo, sin embargo, estaba en el Paterno. Y allí se le unieron, dejando el auto frente al bar Bardoneschi. Don Bariani informó al canónigo. Juntos fueron a don Sterpi.
En este punto, pasamos la palabra a otro testigo que estuvo en el Paterno y que a partir de ahora nos acompañará con sus memorias precisas y bien informadas, Giuseppe Zambarbieri.
El 13 de marzo, levantándome como de costumbre al son de la campana, me dirigía a la Capilla del Paterno para la Santa Misa. Faltaban unos minutos para las 5.30. Cuando llegué al corredor donde estaba la habitación de don Orione, me detuve bruscamente. ¿Don Bariani aquí a esta hora? me preguntaba mentalmente. Pero ¿y si anoche estuvo en Sanremo para asistir a Don Orione? Una angustiosa duda cruzó por mi mente y desde ese primer instante tuve la precisa sensación de que el venerable Fundador estaba muerto.
También llegó don Gino Carradori. Él también miró a don Bariani, luego se volvió hacia mí, sin hablar. Tomé coraje y acercándome a Don Bariani que permanecía inmóvil en esa posición, le pregunté: “Señor Director” ¿está enfermo? No tuve el coraje de pedir más. Él asintió con la cabeza. En ese momento se abrió la puerta del cuarto del canónigo Perduca y entró don Bariani. Los oímos llorar a los dos. Luego salieron y caminaron hacia la habitación de don Sterpi. Los seguí. Los clérigos entraron en la capilla para la Santa Misa. Don Bariani no había tenido valor para dar la noticia al mismo don Sterpi y había ido primero al Canónigo. Llamaron a la puerta y luego entraron. Me quedé fuera”.
Abrió la puerta, vio al canónigo, luego me vio a mí “informa don Bariani-. No había palabras. Incluso. Levantó las manos en el aire y luego se cubrió la cara y lloró. ¡Pobre don Sterpi! Por fin se armó de valor y salió a dar el anuncio a los clérigos. Sostuvo su mano derecha con fuerza sobre su pecho y su izquierda extendida hacia atrás. Fue al altar y dijo unas pocas palabras. No pudo continuar. Todos en la capilla estaban llorando.
Inmediatamente después comenzó a correr la noticia llamando primero a las casas de Tortona, luego a las vecinas. fue un dolor Un poco más tarde, Don Sterpi me advirtió que estuviera listo - recuerda Zambarbieri - porque me iría con él a Sanremo. Don Sterpi celebró con dificultad la primera Misa de Réquiem por Don Orione. Después de la Misa y dadas algunas provisiones, salimos inmediatamente para Sanremo.
LA EMOCIÓN DE SANREMO
Don Sterpi con Zambarbieri partieron de Tortona en el mismo coche de alquiler con el que don Bariani y Schiro habían venido durante la noche desde Sanremo. Era una mañana gris, lloviznaba y había niebla.
En el coche “ informa Zambarbieri - lo único que hacer era orar por el alma bendita de nuestro Padre. Don Enrico Sciaccaluga nos esperaba en Sampierdarena y subió con nosotros. Don Sterpi y don Bariani siguieron con el tren. En Génova, el P. Sciaccaluga y yo, según las disposiciones que teníamos, telegrafiamos la noticia a Argentina, Uruguay, Brasil, Estados Unidos, Albania, Polonia, Rodas, a los de nuestros hermanos. Luego con el coche continuamos hacia Sanremo, donde llegamos a primera hora de la tarde”.
En la sala de la Villa Santa Clotilde se compuso el cuerpo del venerable Fundador, posado en una paz dulcísima. Don Orione parecía descansar. Una sonrisa flotó en su rostro. Monseñor Rousset, obispo de Ventimiglia, fue uno de los primeros en arrodillarse ante él.
Don Sterpi llegó cerca del mediodía e inmediatamente fue a postrarse cerca de la Salma.[4] era fuerza Luego fue a celebrar misa en la iglesita.
Hubo una sucesión continua de visitantes que comenzaron a llegar incluso desde lejos. Hacia las 17 horas, el cuerpo fue trasladado a la pequeña iglesia de la casa y prosiguió la piadosa romería.
Para satisfacer el deseo de quienes querían que los objetos fueran tocados por las manos cruzadas de don Orione, algunos clérigos se dispusieron junto al cuerpo, recibieron coronas, imágenes, medallas, flores y las colocaron sobre el cuerpo del venerable Fundador y devolvieron dichos objetos, acogida con significado indecible de devoción.
Otros cohermanos de Tortona llegaron en tren y con ellos el canónigo don Boccio y el padre Macario, secretario del obispo Melchiori que los había enviado.
Por la tarde llegaron muchos hermanos, bienhechores, amigos de Roma, de las Marcas, un poco de todas las casas y ciudades. Una gran tristeza en el rostro de todos. Ocurria “observa Zambarbieri“ que después de arrodillarse junto al cuerpo bendito, el dolor dieron paso a una inefable serenidad y paz espiritual. Así, para todos. Intercambiamos esta singular impresión, convencidos de que tanta serenidad, en una hora tan dolorosa, era un don propiciado por el venerable Fundador.
Alrededor del cuerpo se alternaban sin interrupción los religiosos que acudían, benefactores y amigos. Una interminable procesión de personas comenzó a pasar. La frase en boca de todos fue: "Ha muerto un santo". Ante el hombre de Dios, la ciudad se estremeció.
El homenaje no cesa en la noche. La vigilia continúa, más devota. Amigos, benefactores y beneficiarios vienen de todas partes. Don Sterpi no se desliga de la presencia de su gran superior y amigo. Están presentes los dos obispos de la Congregación, Mons. Paolo Albera di Mileto y Mons. Felice Cribellati de Nicotera y Tropea.
En la tarde de ese día, don Sterpi mandó a Zambarbieri que pasara todos los papeles que don Orione traía consigo. “Don Sterpi me preguntó si conocía algún escrito de don Orione sobre su entierro”, dice Zambarbieri. Refiero de la carta guardada en el cajón de la mesa del Director en Tortona. Era un sobre cerrado -el único sobre cerrado- con el ingeniero Marengo escrito que la carta sólo se abriría después de la muerte de don Orione. El mismo Marengo me había hecho parte del contenido del escrito y así pude ponerlo en conocimiento de Don Sterpi.
Don Sterpi encargó al canónigo Boccio y al padre Macario, que partió para Tortona junto con don Orlandi, que sacaran la carta en cuestión del cajón de la habitación de don Orione y se la entregaran al obispo Mons. Melchori.[5]
En ese sobre cerrado no había un verdadero “testamento” sino una disposición escrita, fechada el 2 de febrero de 1938. En él, Don Orione manifestaba que no quería ser “enterrado dentro de los límites de la Diócesis de Tortona hasta que La Autoridad Diocesana no emita un acta para ser hecha pública, que declara que la vergonzosa calumnia que se me ha arrojado durante años no tiene fundamento».
Fue un acto muy fuerte y doloroso por parte de Don Orione que remitía a una historia aún más dolorosa. Un episodio lejano de la intimidación que sufrió durante su estancia en Messina como vicario general, después del terremoto (1909-1912), se transformó en calumnias que circularon en el ambiente de Tortona en la década de 1930. Don Orione había pedido una aclaración autorizada, pero no acudió. “Si fuera solo yo”, escribió al canónigo Arturo Perduca con motivo de la muerte del obispo de Tortona, Mons. Pietro Grassi - Habría llevado en silencio este dolor y tanta negligencia a la tumba, en expiación de mis pecados, por amor de Dios, sobre todo, y de los tristes que ellos difamaron; pero detrás de mí estáis todos vosotros, sacerdotes, clérigos, monjas, etc... [6]
El documento testamentario de Don Orione fue presentado al obispo Egisto Melchiori. Inmediatamente, el obispo llamó al sacerdote de la diócesis responsable de la calumnia -quizás solo indirectamente, pero nunca quiso aclarar- quien, de acuerdo con el obispo, hizo pública en la tarde del 14 de marzo la declaración en la que finalmente aclaraba sobre lo que estaba en el origen de la calumnia.
“Esta declaración, enviada inmediatamente a San Remo, pareció suficiente al Padre Visitador, Emmanuele Caronti, y a los Superiores [7] que allí se encontraban, y así el cuerpo de don Orione pudo ser traído y enterrado en Tortona”, informó el Canónigo. Arturo Perduca quien manejó personalmente el asunto.
